Tra le capitali europee ce n’é una che si lascia particolarmente apprezzare dai bambini, una città ricca di musei e mostre, molte di queste gratuite, tanti spazi verdi, castelli e ponti sul fiume, vetrine e negozi con giocattoli di ogni sorta, mettiamo una mantellina e gli stivaletti da pioggia perché qui il tempo cambia spesso, andiamo a nord, andiamo a visitare Londra, andiamo a Londra con i bambini!

Quando si programma un viaggio in una grande metropoli il dubbio è sempre lo stesso: cosa fare con i bambini, cosa visitare, sarà adatta ad un viaggio in famiglia ? A Londra ci sono un sacco di cose da fare con i piccoli viaggiatori e ora cercheremo di farvi conoscere quelle più affascinanti, che non sempre sono le più più costose.

Cosa fare a Londra con bambini?

Quali musei visitare a Londra

La capitale è molto estesa e per spostarsi si può ricorrere ai mezzi pubblici, bus o metropolitana, i bambini sino a 10 anni, se accompagnati da un adulto dotato di biglietto, viaggiano sempre gratis. http://www.tfl.gov.uk/ , stampate la pagina dal sito e portatela con voi qualora incontraste, é già successo, qualche conduttore poco informato!

La prima tappa di questo vademecum Londra con bambini è il National History Museum, l’edificio di per se stesso è già affascinante, l’interno ricorda molto Hogwarts, la scuola di Harry Potter, e ad accoglierci nella hall si trova lo scheletro gigante di una balenottera azzurra, accanto cui si trova la sala dedicata ai dinosauri dove, tra scheletri e ricostruzioni realistiche in movimento, i bambini non potranno che restare a bocca aperta. L’esposizione è molto ampia e spazia in ogni campo delle scienze naturali ed ambientali, l’allestimento è adatto ai bambini e ai ragazzi con un sacco di applicazioni interattive, l’ingresso è gratuito. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:50, con l’ultimo ingresso consentito fino alle 17:20.

In zona, due passi dietro l’angolo, si trova anche lo Science Museum, anche qui frotte di ragazzini entusiasti sciamano da un’ala all’altra del palazzo tra grandi macchine a vapore sbuffanti, aeroplani e missili sospesi a mezz’aria, autoveicoli d’epoca impilati a parete, una ricostruzione del modulo lunare lem e gadget elettronici vintage in vetrina. Al piano seminterrato c’è un intera sezione per intrattenere i bambini più piccoli in un parco giochi interattivo veramente divertente: The Garden. Nel complesso museale le attrazioni sono molteplici, l’ingresso è gratuito per tutte quelle permanenti, a pagamento solo alcune esibizioni speciali, il cinema IMAX e le prove di volo. Il museo è aperto tutti i giorni (da lunedì a domenica): dalle 10:00 alle 18:00, con l’ultimo ingresso consentito fino alle 17:15. Anche se l’ingresso è gratuito, è vivamente consigliato prenotare in anticipo un biglietto d’ingresso gratuito con fascia oraria sul sito ufficiale per assicurarsi l’accesso ed evitare lunghe code all’esterno. http://www.sciencemuseum.org.uk/

Il British Museum è quello che potrebbe sembrare un luogo inadatto a dei bambini, sito culto di alcuni dei più importanti reperti storici mondiali quali la stele di Rosetta si rivela invece un ottimo posto da visitare con i piccoli viaggiatori. Gli spazi sono ampi ed i settori che maggiormente cattureranno l’attenzione dei bimbi saranno la galleria degli egiziani e le mummie al piano superiore, quella assiro-babilonese, romana ed africana. Anche qui l’ingresso è assolutamente gratuito, solo alcune mostre temporanee speciali e particolari richiedono un biglietto a pagamento. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00, tranne il venerdì quando l’orario si allunga fino alle 20:30. http://www.britishmuseum.org/  È suggerita la prenotazione in anticipo.

Un altro spazio espositivo da Londra con bambini e che merita una visita in famiglia è la Tate Modern, l’ex centrale della città, oggi convertita a museo d’arte moderna e contemporanea. Il grande edificio di mattoni rossi si staglia con imponenza sul lungo Tamigi, la strada più panoramica per arrivarci è attraversare il fiume sul Millenium Bridge, il modernissimo ponte pedonale. All’interno, di sicuro effetto per i bambini, la grande hall centrale, sede di allestimenti di grande impatto estetico ed emozionale, è molto scenografica e assomiglia all’interno di un’astronave stile Star Wars, ai piani superiori si possono ammirare opere d’arte moderna in ampi spazi adeguati anche per i più piccoli. La Tate Modern è aperta tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00, ad eccezione del venerdì e del sabato quando l’orario si allunga fino alle 21:00 con ingresso gratuito per la collezione permanente. http://www.tate.org.uk/visit/tate-modern

La guerra è un argomento difficile da spiegare ai bambini e visitare l’Imperial War Museum è forse l’occasione per ragionarci sopra insieme. L’esposizione è molto ampia e ben collocata, mezzi e oggetti, perlopiù provenienti dalla prima e seconda guerra mondiale, raccontano una triste realtà, ma anche il coraggio della gente che quei tempi li ha vissuti in prima persona, proprio in una città come Londra sopravvissuta a lungo sotto le bombe naziste. I piccoli conosceranno da vicino carri armati, sottomarini ed aeroplani, provando virtualmente a comandarli, suggestiva è la ricostruzione realistica di una trincea della grande guerra, audio compreso. L’ingresso è gratuito ed è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00, l’ultimo accesso consentito è fino alle 17:15. http://www.iwm.org.uk

I piccoli viaggiatori amanti delle vicende cavalleresche apprezzeranno di sicuro una visita a Temple Church, sede storica dei cavalieri templari, ancora oggi immortalati con effigi in pietra nella sala rotonda della chiesa resa famosa dal film “Il Codice Da Vinci”. Essa è aperta alle visite turistiche dal lunedì al venerdì dalle 10:00 alle 16:00, rimanendo chiusa al pubblico il sabato e la domenica eccetto per le funzioni religiose. http://www.templechurch.com
Sotto Buckingham Palace, la casa della Re, si tiene il cambio della guardia, solitamente il lunedì, mercoledì, venerdì e domenica (controlal per questo ultimo giorno perchè talvolta è sospesa) a partire dalle 10:45, con la cerimonia ufficiale vera e propria che inizia nel cortile principale alle 11:00. http://www.royal.gov.uk/RoyalEventsandCeremonies/ChangingtheGuard/Overview.aspx )

Per i giovani amanti della storia la Torre di Londra http://www.hrp.org.uk/TowerOfLondon/ è spettacolare, fortezza storica dai tempi dei primi insediamenti romani e ancora oggi custode dei gioielli della corona, sempre più Londra con bambini. La Torre di Londra è aperta dal martedì al sabato dalle 09:00 alle 17:30, mentre il lunedì e la domenica l’apertura è posticipata alle 10:00, con l’ultimo ingresso consentito sempre fino alle 16:30. A differenza dei musei statali di Londra, l’ingresso alla Torre di Londra è a pagamento ed è consigliabile acquistare i biglietti online in anticipo. I prezzi dei biglietti online sono di £37.00 per gli adulti, £18.50 per i bambini dai 5 ai 17 anni e gratuiti per i piccoli sotto i 5 anni.

Di fronte si trova il Tower BridgeMuseum of London, e poco distante c’è la sede dell’esposizione curatissima ed interattiva sulla storia della capitale. http://www.museumoflondon.org.uk
Un’altra interessante esposizione per scoprire la storia di Londra ma soprattutto quella del suo porto fluviale é il Museum of London Docklands, attrezzatissimo per la famiglie con i bambini dispone di una galleria dedicata agli under 5 con diverse attività e giochi interattivi, i bambini più grandicelli apprezzeranno le ricostruzioni a dimensioni naturali dei vicoli del porto ad inizio 900 con tanto di locande (pub) e mercato, per info http://www.museumoflondon.org.uk/docklands/visiting-us/visits-families/family-favourites/ La sede attualmente aperta è visitabile tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00 con ingresso gratuito.

Decisamente accattivante anche l’Horniman Museum a sud di Londra, situato a Forest Hill, é un museo ad ingresso gratuito con un’estesa collezione di antropologia, particolarmente ampia quella africana, storia naturale e strumenti musicali. Per la gioia dei bambini c’è pure un acquario, i giardini ed il caffé, non mancano attività ed eventi per tutta la famiglia. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:30 e l’ingresso ai giardini è completamente gratuito, ad eccezione dell’acquario, della casa delle farfalle e di alcune mostre temporanee speciali che richiedono un biglietto a pagamento.http://www.horniman.ac.uk/

Se avete degli aspiranti giovani pirati al seguito, a Greenwich, periferia di Londra raggiungibile con la Docklands Light Railway (DLR), trovate anche il Cutty Sark, veliero inglese del 1869 (biglietto family 29 £), ed il National Maritime Museum (gratuito). http://www.rmg.co.uk/visit/
I mercatini sono degli ottimi deterrenti per i piccoli viaggiatori, vi consigliamo quelli di Portobello Road e Spitalfields per l’oggettistica e l’artigianato, Camden per l’abbigliamento eccentrico, il Borought market tempio dell’alimentare in una suggestiva location vicino alla stazione dei treni e proprio sotto lo Shard, il grattacielo più alto d’Europa disegnato da Renzo Piano. Su questo sito trovate i giorni di apertura e gli orari dei mercatini. http://www.londonmarkets.co.uk/

I negozi dove portare i bambini non mancano in questa grande città, Hamleys su Regent Street è il più conosciuto: cinque piani stracolmi di giocattoli, animatori e bambini entusiasti, una visita a questo paradiso infantile non si può negare neppure ai più birbanti. E’ aperto dal lunedì al sabato dalle 10:00 alle 21:00, mentre la domenica l’orario è ridotto dalle 12:00 alle 18:00. Altra tappa immancabile è il reparto giocattoli di Harrods, quelli di lusso vi faranno sorridere scorrendo l’etichetta con il prezzo a molti zeri. Un consiglio in tempi di crisi ? I giocattoli, perlomeno quelli più comuni, costano meno da John Lewis su Oxford Street poco distante dal Disney Store. Passando da Leicester Square, in cerca di qualche biglietto per un musical quale Shrek, Billy Elliot o The Lion King, cadrete letteralmente dentro al M&M’s store, difficilmente ne uscirete senza un sacchettino di colorati confetti di cioccolato. Camminate quindi verso Covent Garden, tra i diversi negozi ne troverete uno molto particolare, il Bear Workshop, qui l’orsetto lo ordinate “su misura” vestiti compresi. Usciti dal negozio gli artisti di strada, spesso presenti sulla piazza, divertiranno i bimbi con le loro spassose rappresentazioni.

Se il vostro budget di viaggio non è limitato Londra con bambini offre un sacco di attrazioni a pagamento, la più recente è “The making of Harry Potter”, esposizione realizzata dalla Warner Bros che ripercorre negli studi cinematografici le vicende del giovane mago con tanto di ricostruzione della scuola castello di Hogwarts ed effetti speciali mozzafiato. Si trova a Leavesden (alle porte di Londra) ed è una delle attrazioni di maggior successo del Regno Unito, dove è possibile esplorare i set cinematografici originali, i costumi e gli effetti speciali degli otto film della saga. Poiché i biglietti registrano costantemente il tutto esaurito con diversi mesi di anticipo, è obbligatorio prenotare l’ingresso online sul sito ufficiale prima della visita. Qui i libri della Rowling su amazon.it per prepararsi al viaggio!

Da citare anche il London Eye, divenuto ormai simbolo della città (prenota in anticipo il tuo giro però), il Sea Life London Aquarium, il London Dungeon, ricostruzione un po’ paurosa delle vicende misteriose della città, la Shrek’s Adventure, queste attrazioni sono tutte vicine oltre il fiume a Westminter, e infine il museo delle cere di Madame Tussauds, fantastico pure con un giro in trenino alla scoperta di Londra e il cinema 4D.

Un luogo magico per i bambini è lo Young V&A (precedentemente noto come Museum of Childhood), uno spazio interattivo e coloratissimo situato a Bethnal Green che raccoglie la più grande collezione di giocattoli storici al mondo e offre aree di gioco creativo e laboratori pensati su misura per i più piccoli. L’ingresso a questo fantastico museo è completamente gratuito (solo alcune mostre temporanee speciali possono richiedere un biglietto) ed è aperto al pubblico tutti i giorni della settimana dalle 10:00 alle 17:45.

Fermarsi alla stazione di Kings Cross davanti al cartello del binario 9 e ¾ immaginandosi il maghetto di Hogwarts intento a rincorrere il treno per la scuola di magia, fare una foto sotto gli enormi leoni di Trafalgar Square o semplicemente giocare in uno dei tanti giardini della città, sono solo alcuni esempi di cosa si può fare in questa grande metropoli, se quello che vi abbiamo presentato vi sembra poco, avete ragione, Londra è molto di più, ma prendetelo come un inizio, un primo capitolo di un grosso libro, avrete un buon motivo per tornare a sfogliare le pagine e scoprire meglio questa fantastica città con i vostri figli.

Dove alloggiare a Londra con i bambini

Vi è piaciuta la nostra Londra con bambini ? E’ tempo di pensare a dove alloggiare. Una buona catena di hotel non troppo costosi è Premier Inn. Noi li abbiamo sperimentati durante il nostro viaggio in Scozia con un ottimo feedback. La colazione per i bambini fino ai 16 anni è gratuita oltre a dormire in camera con in genitori senza dove sborsare un penny di più. London Tower Bridge, London County Hall o Waterloo sono molto centrali e potrebbero essere una buona base per la scoperta di Londra con i vostri bambini, ma ce ne sono pure altri della stessa catena alberghiera in città.

Questa invece è stata la nostra esperienza a Londra con alcuni suggerimenti su dove dormire a buon prezzo se vi volete accontentare di un b&b o di una specie di ostello. Noi ci siamo trovati bene anche all’Hotel Luna & Simone, nato come b&b si è poi trasformato in albergo, si trova vicino Victoria Station. Qui anche alcuni suggerimenti low-cost.

Ispirarsi e informarsi su Londra

Ancora non contenti? Se vi apprestate a partire per la capitale inglese mi sento di suggerirvi una guida per bambini e ragazzi di Lonely Planet, Londra, Tutto quello che hai sempre voluto sapere, una guida illustrata interessante per incuriosire i vostri figli sulla città con storie avvincenti. Si sa che ogni viaggio è un’avventura! Per te invece la classica Guida di Londra con cartina non può mancare in valigia.