Dove vedere i panda giganti da Vienna a Pechino

Il panda gigante è l’animale simbolo delle Cina e il simbolo della conservazione della fauna selvatica e del WWF. Questi animali calmi e mansueti sono molto amati dai bambini.

Questo maestoso animale è originario delle foreste montane della Cina, è considerato raro a causa della perdita del suo habitat naturale e della bassa natalità. Questi fattori hanno contribuito al rischio di estinzione della specie. I panda si nutrono quasi esclusivamente di bambù e vivono in zone specifiche del paese, principalmente nel Sichuan. Per proteggerli, la Cina ha creato centri di conservazione e programmi di riproduzione in cattività. Oggi è possibile vedere i panda solo in alcuni zoo e riserve specializzate, che svolgono un ruolo fondamentale nella salvaguardia di questo straordinario animale.

Vedere un panda gigante in uno zoo fuori dalla Cina è un evento raro, perché questi animali sono considerati tesori nazionali e sono strettamente protetti dal governo cinese. La Cina non vende i panda, ma li concede in prestito attraverso speciali programmi di cooperazione internazionale, noti come “panda diplomacy”. Questi prestiti durano solitamente dieci anni e includono accordi precisi su cura, ricerca e conservazione. Ogni esemplare rimane di proprietà cinese e i cuccioli nati all’estero devono essere restituiti alla Cina. Solo alcuni zoo nel mondo, come quello di Washington, Vienna o Edimburgo, ospitano esemplari grazie a questi accordi. I costi di mantenimento sono elevati e i requisiti per ottenere un panda sono molto rigorosi, rendendo la loro presenza all’estero molto limitata.

I panda negli zoo europei

In Europa, i panda giganti si possono vedere solo in pochi zoo che partecipano a speciali programmi di cooperazione con la Cina. In Italia non ci sono panda, poiché nessuno zoo italiano è incluso in questi accordi internazionali.

Tra gli zoo dove potrete vedere degli esemplari di panda in Europa, i più importanti sono:

• Vienna – Zoo di Schönbrunn: in questo zoo, tra i più antichi al mondo, sono recentemente tornati due panda giganti nati nel 2020
• Madrid: qui sono accuditi ben quattro esemplari, di cui due cuccioli nati nel 2021
• Beauval (Francia): anche in Francia sono conservati 4 esemplari, di cui due cuccioli

I panda negli zoo del mondo

Al di fuori dell’Europa, vi sono altri paesi che hanno accordi bilaterali con la Cina. Tra questi vi sono la Corea del Sud, la Thailandia e la Malesia. In Nord America, sia gli Stati Uniti che il Messico hanno ospitato panda, anche se molti esemplari sono recentemente tornati in Cina. In Australia, lo zoo di Adelaide ha due panda giganti. Il Giappone ha una lunga e solida relazione diplomatica con la Cina, rafforzata anche attraverso la panda diplomacy. La Cina ha concesso più panda al Giappone rispetto ad altri paesi asiatici, come segno di amicizia e cooperazione. Questi prestiti sono spesso associati a importanti anniversari politici o visite ufficiali. Inoltre, il Giappone è uno dei pochi paesi ad aver visto nascere diversi cuccioli in cattività. Il successo dei programmi di riproduzione ha rafforzato ulteriormente i legami tra le due nazioni.

Lo zoo di Ueno, a Tokyo, è il più antico del Giappone e uno dei più famosi per la presenza dei panda giganti. Attualmente ospita tre esemplari: Shin Shin, Ri Ri e la loro figlia Xiang Xiang, molto amata dai visitatori. Nel 2021 sono nati due nuovi cuccioli, rendendo lo zoo ancora più popolare. Oltre ai panda, una caratteristica interessante dello zoo è la sua posizione: si trova all’interno del parco di Ueno, nel cuore della città, accanto a musei e templi storici. Questo lo rende una meta ideale per unire natura, cultura e tradizione giapponese.

Tokyo è una delle tappe del nostro tour del Giappone per famiglie e i momenti liberi che abbiamo in programma potrebbero essere un’ottima occasione per visitare questo magnifico zoo e vedere i panda dal vivo.

I panda nel loro habitat naturale e negli zoo cinesi

I panda giganti in natura vivono esclusivamente in alcune regioni montuose della Cina centrale, principalmente nelle province del Sichuan, Shaanxi e Gansu. Il loro habitat naturale è costituito da fitte foreste di bambù situate tra i 1.200 e i 3.500 metri di altitudine, dove il clima è umido e fresco. Questo ambiente è fondamentale per la loro sopravvivenza, poiché il bambù costituisce oltre il 99% della loro dieta. Tuttavia, l’espansione urbana, la deforestazione e il cambiamento climatico stanno frammentando e riducendo progressivamente queste aree. I panda sono animali solitari, molto territoriali e con una bassissima natalità, il che rende ancora più fragile la loro situazione. Per proteggerli, la Cina ha istituito numerose riserve naturali e avviato ambiziosi progetti di riforestazione. Il loro habitat unico è tanto prezioso quanto vulnerabile, ed è al centro degli sforzi internazionali di conservazione.

Lo Zoo di Pechino (Beijing Zoo), situato nel distretto di Xicheng, è il più antico zoo della Cina, fondato nel 1907. Occupa un’area di 89 ettari e ospita oltre 14.500 animali appartenenti a circa 950 specie diverse. Il padiglione dei panda è una delle attrazioni principali, dove è possibile osservare questi animali in ambienti che riproducono il loro habitat naturale. Oltre ai panda, lo zoo ospita altre specie rare come la scimmia dorata, il cervo milu e la tigre della Manciuria. Una visita a questo zoo è unica per fauna esotica, strutture storiche e per i paesaggi in stile giardino cinese.

Avremo modo di visitare Pechino e la patria del panda gigante nel nostro prossimo tour in Cina.

Ma lo zoo con più esemplari e specializzato proprio nei progetti di ricerca e conservazione della specie è il ChengDu Research Base of Giant Panda Breeding. Questo centro di fama mondiale è diventato il punto di riferimento più importante per la conservazione della specie. Situato nella Cina interna, lontano dalla costa orientale, offre ai panda 233 ettari di terreno con il loro habitat naturale, tipico proprio di quella regione.

I visitatori hanno qui l’opportunità di fare visite immersive, che permettono di mettersi in contatto con una natura esotica e ricca di biodiversità, unica al mondo e inusuale in Europa. Il centro è arricchito di percorsi interattivi adatti ad adulti e bambini. Per questi ultimi vi è una sezione dedicata a loro, con percorsi adatti ai giovani visitatori.

I panda sono animali rari e la loro sopravvivenza è minacciata. Per questo vi consigliamo di vederli almeno una volta nella vostra vita in uno di questi zoo. Cosa aspettate? Fate le valigie, meravigliosi zoo in tutto il mondo vi offrono questa imperdibile opportunità!